2014 год развёл правых по разные стороны баррикад — одни увидели в украинском Майдане ту самую «национальную революцию» по Юнгеру и устремились в Киев, другие же поддержали восставший русский Донбасс, справедливо расценив события в украинской столице как шаг в пропасть. Наглядной иллюстрацией такого раскола стал уже знаменитый «Русский марш» 4 ноября в Люблино, где, помимо лозунгов в поддержку русской ирреденты, звучали проукраинские кричалки в стиле «Хватит кормить Донбасс» и, конечно же, «Слава Украине!».
Следует отметить одну важную особенность — несмотря на слова, никакими «русскими националистами» воюющие на стороне ВСУ выруси не являются. Даже больше, они ими никогда и не были. Рассматривать это явление следует через оптику некой международной субкультуры «защитников белой расы». Для такого «националиста» американский зигамёт из Техаса куда ближе русского, вставшего на защиту Донецка и Луганска. Западные «братья по вере», правда, в свои объятия принимать вырусей особо не торопятся — достаточно вспомнить смешной эпизод с американской группировкой Hammerskins, когда заплатившие за её фирменный мерч российские «поклонники» в ответ получили посылку с русофобскими карикатурами. Однако, несмотря на никуда не девшееся отношение к выходцам из РФ как к «братьям меньшим», с 2014 года ситуация всё же начала меняться — война против общего врага, как известно, хорошо объединяет.
В основе многих парамилитарных украинских соединений лежит именно субкультурная идентичность, эстетически оформить которую во многом помогли сбежавшие за «незалежностью» российские нацисты. Что важно для любой «тусовки»? Точка сборки и общие узнаваемые символы, своя эстетика — иными словами, нужен бренд. Гитлер — Гитлером, а законы рынка никто не отменял. Такой «торговой маркой» довольно быстро стал WotanJugend (далее WJ), основанный ещё в конце нулевых годов. Начинавшийся как локальный клуб любителей «резать черноту» и слушать блэк-метал, WJ разросся до настоящего спрута, распространив свою деятельность в том числе и на европейские страны — в 2015 году несколько членов пражской ячейки «Молодёжи Вотана», в том числе выходец из Перми с чешским ВНЖ Сергей Бусыгин, были осуждены за пропаганду нацизма. WJ активно использовали возможности соцсетей для собственной рекламы — у движения был довольно крупный паблик в ВК. Новые члены привлекались и за счёт проведения мероприятий под брендом WotanJugend — турниры по единоборствам, концерты и так далее.
В сентябре 2021 года на YouTube-канале американского журнала Vice выходит репортаж о неонацистском музыкальном фестивале, что ежегодно проходит на Украине и на который съезжаются правые радикалы со всей Европы. Поскольку до начала СВО оставалось несколько месяцев, западные методички ещё маркировали расписанных свастиками клоунов как «плохих ребят» — в любимцев американских домохозяек убийцы из «Азова»* превратятся несколько позже. Подобные тусовки на Украине были и раньше, однако стать действительно массовыми — в рамках своей субкультуры, естественно, — у них получилось после переезда на Украину «основы» WJ и аффилированных с ним музыкальных коллективов. А где группы — там и мерч.