Донкривбасс, конечно, не был царством свободы и гражданского согласия. Чрезвычайные поборы с «буржуев» были частью жизни, а запрет на расстрелы, бывало, нарушался. Экономика края пребывала в анархии, как и в остальной России. Безработица и голод – это были проблемы, которые приходилось решать – но, надо отдать должное, правительство ДКР действительно старалось облегчить жизнь людям, наладить снабжение, медобслуживание, обеспечить работой. Для борьбы с бандитами создавалась милиция.
Собственные вооруженные отряды формировались, но это были не слишком многочисленные и плохо вооруженные группы. А между тем, этот вопрос был едва ли не главным. С запада наступали немецкие войска. Собственное ополчение ДКР даже с помощью Красной армии «большой» России было слишком слабым, чтобы противостоять завоевателям – регулярной мощной армии со всеми видами оружия. За немцами шла Украинская народная республика. Однако ключевой силой была, конечно, армия кайзера. Немцы легко сломили слабое ополчение ДКР. 2 апреля пал Екатеринослав. 9 апреля из Харькова правительство прибыло в Луганск. В начале мая немцы практически полностью заняли территорию ДКР.